
体育资讯9月20日讯 托德·伯利日前已将所持切尔西股份全部出售给清湖资本,彻底告别俱乐部。The Athletic撰文回顾了他短暂执掌蓝军期间的一些幕后故事。
去年美国世俱杯决赛击败巴黎圣日耳曼捧杯,堪称BlueCo入主切尔西后的巅峰时刻。伯利在颁奖礼上抢尽风头,令不少人感到意外。据消息人士向TA透露,原本安排的是切尔西总裁兼首席运营官杰森·甘农代表俱乐部登台,但伯利临时决定亲自领奖。不过伯利身边人士对此强烈否认,坚称计划从未改变,身为切尔西主席的他本就是颁奖仪式的既定代表。两种说法的相互矛盾,恰恰印证了为何一段时间以来,伯利淡出切尔西董事会似乎已成定局。
据消息人士向TA透露,伯利以9.5亿英镑的价格向清湖资本出售了手中12.8%的股份,令切尔西整体估值达到50亿英镑,伯利和沃尔特由此实现投资盈利。而他们的联合投资人、瑞士富豪维斯则选择不减持,反而小幅增持其少数股权,并将其投资并入清湖资本旗下。切尔西在所有权交接的官方声明中措辞友好,但双方在合作过程中关系一度紧张,有时甚至引发了不必要的纷扰。
伯利一直怀有收购一家英超俱乐部的雄心,并对切尔西情有独钟——早在2019年他就曾报价22亿英镑,虽然被拒,但足见诚意。伯利在体育圈资历显赫,他还是MLB洛杉矶道奇队和NBA洛杉矶湖人的股东之一。2022年5月底,BlueCo正式完成收购,伯利自然而然地成为切尔西新时代的公众代言人。然而不到一个月,他的角色就远远超出了这一范畴。
阿布时代的旧部被全面清退,俱乐部主席布鲁斯·巴克和总监玛丽娜·格拉诺夫斯卡娅相继离职,传奇名宿切赫也迅速辞去技术顾问职务,管理层顿时出现巨大的决策真空。伯利当仁不让挺身而出,出任临时体育总监,火速投入那个夏天的转会市场。除了曾想为切尔西引进C罗,由于德里赫特、拉菲尼亚、德容、金彭贝一个都没能签下,他与时任主帅图赫尔的关系日趋紧张。
不过,在引进斯特林一事上双方意见较为一致。伯利亲自主持谈判,以4750万英镑从曼城将其签下。斯特林在比弗利山庄完成了盛大的官宣拍摄,而另一名新援、中卫韦斯利·福法纳则被安排飞往纽约,由洛杉矶湖人的队医进行了长达10多个小时的体检,这让切尔西的医疗团队颇为困惑。
切尔西在转会市场上动作频频,伯利也表现得十分享受欧洲足坛转会窗口的戏剧性氛围。7月第一周,他飞赴西班牙与巴萨主席拉波尔塔共进晚餐,离开餐厅时还向守候的西班牙媒体表示自己吃了一顿美餐。不少圈内人将伯利和切尔西视为转会市场的“搅局者”,但他同时也在努力结交其他英超俱乐部的管理层。
7月底,伯利在一次例行股东大会后,特意为竞争对手的老板和高管们安排了一场非正式晚宴。一位与会者向TA透露,伯利是个很好的伙伴,他对足球满怀热情,渴望学习和深入了解自己身处的全新环境。伯利还借助这次聚会推动了从维拉引进丘库埃梅卡以及从布莱顿引进库库雷利亚的交易。那个夏天,切尔西总共完成9笔签约:除斯特林、福法纳、丘库埃梅卡和库库雷利亚外,还包括库利巴利、卡萨迪、奥巴梅扬和斯洛尼纳,丹尼斯·扎卡里亚则在转会截止日压哨租借加盟。
不过,伯利在切尔西转会事务中的高调做派也引来了不少批评,天空体育评论员加里·内维尔就曾讽刺伯利“想玩《足球经理》游戏”。但在接受talkSPORT电台采访时,布莱顿首席执行官保罗·巴伯却对其在库库雷利亚交易中的谈判风格大加赞赏:“他非常尊重人,同时也非常强硬。那绝不是一次轻松的谈判,双方拉锯了相当长的时间。”
4年过后,伯利当年签下的球员中仅有福法纳和斯洛尼纳仍留在切尔西,其中最成功的引援库库雷利亚已于今年夏天以6000万欧元转会皇马。今年2月,在金融技术平台IConnections举办的一场活动上,伯利坦言自己当初的引援策略并不怎么科学:“那个夏天我被迫临时兼任体育总监,对于什么样的球员才算好球员其实一窍不通。但我的逻辑很简单:既然曼城也想要库库雷利亚,那我就一定要得到他,就这么简单。”