
据电讯报报道,在拉塞尔·马丁的带领下,莱斯特城制定了冲击90分的升级蓝图。经历夏季大刀阔斧的改革后,重返英冠依然是球队的终极目标,新任主帅正致力于终结俱乐部的混乱与颓势。
上周末莱斯特城客场险胜斯托克港的比赛接近尾声时,场上的一幕恰恰折射出笼罩在俱乐部上空的消极与脱节氛围。当时莱斯特城以4-3领先,却面临痛失好局的危险,部分球迷高喊:“拉塞尔·马丁,你踢的足球就是垃圾。”
马丁今年6月在众多球迷的反对声中上任。平心而论,在先后执教流浪者和南安普顿之后,他在莱斯特城的开局可谓举步维艰。尽管上周六在埃奇利公园球场艰难取得赛季英甲第二胜,但与五年前乃至十年前捧起英超冠军的辉煌相比,如今的成绩实在微不足道。
尽管如此,在连续两次降级后,莱斯特城高层坚信球队正走在正确的道路上,并认定马丁就是复兴的掌舵人。一些长期制造麻烦的球员已经离队。上周日,球队在训练基地举办了一场家庭烧烤聚会,展现出的凝聚力与外界眼中“混乱不堪”的俱乐部形象形成鲜明对比。
俱乐部全力支持马丁,并早已预料到在他仅执教流浪者17场便黯然下课后,外界会有诸多质疑。没人否认那段经历并不愉快,但就俱乐部所需的主帅特质——战术风格与执教经验而言,马丁是相当合适的人选。球队已确立升级并拿到90分的目标,并制定了清晰的实施蓝图。
今年夏天,共有18名球员离队、14名新援加盟,薪资总额较上赛季缩减60%。然而球迷们依然不满。乌烟瘴气的氛围弥漫整个俱乐部,球队的滑坡令人咋舌:四个赛季内三次降级、管理不善以及一连串令人费解的决策。沟通不畅、缺乏问责制以及崩塌的俱乐部文化,也是球迷声讨的焦点。要求老板艾亚瓦特·“小顶”·斯里瓦塔那布拉帕出售俱乐部的呼声,多年来一直是比赛日的“背景音”。
据悉,莱斯特城已被初步推向市场,估值在1.6亿至2亿英镑之间。但员工并未收到俱乐部待售的通知,外界也怀疑艾亚瓦特现阶段是否愿意放手。本周早些时候,他将850万英镑资金转为股权,主要用于支付日常开销,并为符合英甲“薪资成本管理协议”(SCMP)腾出空间。这位常驻泰国的商人虽然欢迎外部投资,但决心寻找合适的买家,以守护其父维猜留下的遗产——后者于2018年10月因空难离世。诚然,他也犯过不少错误。
苏格兰裔印度商人尼尔·拉尔曾公开表达收购意愿,但并未与莱斯特城高层展开任何实质性谈判。显然,若能重返英冠,俱乐部对潜在买家的吸引力将大幅提升。马丁正是莱斯特城请来完成复兴大业的人选,足球部门内部的凝聚力与积极氛围正日益浓厚。他是老板“小顶”的首选,后者希望找到一位战术风格明确、类似前主帅恩佐·马雷斯卡的教练。马丁并非没有其他邀约,但他认为在经历流浪者的风波后,在第三级别联赛低调行事是重新出发的好机会。他也坚信,只要给予时间,莱斯特城潜力巨大,球队正需要他带来的稳定性与战术认同感。
马丁不乏批评者,但不可否认他的球队有着鲜明的战术烙印。外界对他的主要批评在于不愿改变战术风格,尤其是在南安普顿执教的最后几个月,但他本人对此极力反驳。莱斯特城决心给这位40岁少帅足够的时间,并认为他在南安普顿、斯旺西城和米尔顿凯恩斯的执教履历值得这份信任。目前球队战绩喜忧参半,2胜2平2负。主场0-4惨败于牛津联是最糟的一场,但被视为偶然失常。那场比赛收尾时场上的11名球员中,有6人年龄在21岁或以下。赛后次日,马丁便召集全队进行了全面复盘。
上周末对阵斯托克港,球队做出了回应,一度4-1领先,尽管尾声阶段有些惊险。经历夏季剧烈动荡后,莱斯特城原计划在前八场比赛后对赛季进行阶段性评估。这无关马丁的帅位,更多是为了考察新阵容的磨合进度。转会窗期间,引援策略主要由新任体育总监詹姆斯·麦卡伦牵头。麦卡伦曾任城市足球集团球员发展总监,与马丁及首席足球官乔恩·鲁德金密切合作。引援必须契合马丁的战术风格,莱斯特城将目标锁定在兼具英超和升级经验的球员身上,以辅佐阵中崭露头角的年轻球员。
从伊普斯维奇签下的韦斯·伯恩斯和康纳·卓别林完美契合这两项标准。从特拉布宗体育加盟的 veteran 球员约翰·伦德斯特拉姆,已在更衣室发挥重要作用。如果没有马丁执教,这些球员都不会加盟莱斯特城,他们完全支持主帅及其执教理念。此外,埃米尔·里斯是球队中锋位置的头号目标,俱乐部向布里斯托尔城支付了约200万英镑转会费。
球队还遭遇了伤病打击,两名关键球员——本·纳尔逊和主力门将雅库布·斯托拉尔奇克重伤,这也带来了一些负面情绪。莱斯特城同样着眼于未来,致力于发掘青训人才,包括路易斯·佩奇(曼联今夏曾报价1500万镑)、杰登·约瑟夫、威尔·阿尔维斯和萨米·布雷布鲁克。此外,上月从图尔库国际加盟的19岁芬兰中卫伊拉里·康加斯涅米也令人充满期待。
莱斯特城还决心对阵容进行大清洗。高层意识到问题积弊已久,必须重塑阵容,这一过程被球迷形象地称为“清淤除垢”。虽然阿卜杜勒·法塔武和杰里米·蒙加以总计超3000万英镑的价格被出售,但哈里·温克斯、扬尼克·维斯特高、哈姆扎·乔杜里、斯蒂菲·马维迪迪和奥利弗·斯基普的离队,才